[뉴스토마토 민영빈 기자] 유승민 국민의힘 대선 예비후보가 홍준표 후보와의 단일화설에 대해 "홍 후보 캠프에서 비겁한 짓 좀 안 했으면 한다"며 강한 불쾌감을 드러낸 뒤 "있을 수 없는 일"이라고 일축했다.
유 후보는 29일 국회에서 기자들과 만나 "정당이 경선을 한다는 것 자체가 단일화 과정 아닌가"라며 "우리 당 단일 후보를 뽑는 과정인데 경선에서 무슨 단일화가 있겠느냐"고 되물었다. 앞서 홍준표·유승민 단일화 시나리오가 담긴 출처 불명의 정보지(지라시)가 정치권에 떠돌았다. 현재 두 후보 캠프 모두 단일화 가능성을 전면 부인한 상태다.
유 후보는 "생각해 본 적도 없고, 홍 후보 캠프에서 그런 장난을 많이 치고, 윤석열 후보 캠프에서도 그걸 이용하는 듯하다. 두 분 다 초조함의 발로라고 생각한다"며 "당연히 (경선)끝까지 갈 거고, 제가 후보가 될 거다. 홍 후보가 단일화를 정 하고 싶다면 본인이 사퇴하고 제 지지 선언을 하면 될 것"이라고 맞받았다.
앞서 이날 유 후보 캠프 종합상황실장을 맡은 오신환 전 의원도 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 홍 후보와의 단일화 가능성을 전면 부인했다. 오 의원은 "저도 그런 내용이 돌아다니는 것은 봤지만 전혀 논의된 바 없고, 어찌 보면 공작적인 접근이기에 현실 불가능한 상황"이라며 "경선 막바지에 각 캠프에서 유불리를 종합적으로 따져 그런 것(지라시)을 만들어 유포할 수 있는 상황은 충분하지만, 저희 캠프는 전혀 동요하지 않고 마지막까지 승리를 위해 최선을 다하고 있다"고 강조했다.
한편 유 후보는 이날 기자회견에서 "제대로 된 보수가 어떻게 따뜻한 공동체, 정의로운 세상을 만들어가는지 유승민이 보여드리겠다"며 "과연 누구를 후보로 세워야 민주당의 이재명 후보를 꺾고 정권교체를 할 수 있는지, 냉철하게 판단해야 한다. 이재명 후보를 상대로 정책, 토론, 도덕성에서 압도할 후보는 저, 유승민 밖에 없다"고 지지를 호소했다.
유 후보는 또 특정 후보에 대한 지지 선언을 '줄 세우기식 구태정치'라고 지적하며 "진심으로 정권교체를 원한다면 당의 진정한 주인으로서, 민주공화국의 자랑스러운 시민으로서 여러분의 권리를 자유롭게 행사해달라"고 당부했다.
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유승민 국민의힘 대선 예비후보가 29일 국회 소통관에서 기자들의 질문에 답하고 있다/유승민 희망캠프
민영빈 기자 0empty@etomato.com