[뉴스토마토 조용훈 기자] 일본의 후쿠시마 제1원전 오염수 해안 방류가 임박하자, 우리 정부가 일일 브리핑을 자처하는 등 오염수 안전성 논란에 대한 대국민 설명에 나섰습니다. 과학적 사실에 기반한 정보를 자주 제공하자는 취지이나 국민 불안감은 더욱 고조될 전망입니다.
박구연 국무조정실 국무1차장은 15일 정부서울청사에서 브리핑을 열고 "일본이 추진 중인 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출에 대해 국민과 언론의 우려가 상당하다는 것을 잘 알고 있다. 정보가 부족하거나 잘못된 정보로 인해 우려가 커지는 일은 없어야 한다"고 밝혔습니다.
앞서 지난 12일 도쿄전력은 일본 후쿠시마 제1 원자력발전소에서 발생한 방사성 오염수를 방류하는 설비의 시운전에 돌입했습니다. 도쿄전력은 약 2주에 걸쳐 시운전을 한 뒤 올여름 오염수를 방류할 예정입니다.
박구연 국무1차장은 "이번 시운전에서 방출되는 물은 해수에 희석한 오염수가 아닌 담수와 해수를 희석한 물"이라며 "시운전은 방류시설 전체에 대한 것이 아니고 방류시설 중 해저터널, 상하류수조, 각종 배관 및 펌프 등에 대한 것"이라고 언급했습니다.
그러면서 "시운전이 끝나고 나면 일본정부의 사용전검사 등 정상가동 및 안전성에 대해 인가하는 절차가 있는 것으로 알고 있다"고 설명했습니다.
최근 제기된 오염수 관련 논란과 관련해서도 적극 해명에 나섰습니다. 최근 일본 내에서는 도쿄전력이 오염수를 섞지 않고 윗물만 시료로 채취해 대표성이 부족하다는 지적이 있었습니다.
이에 대해 박구연 1차장은 "해당 보도와 달리 국제원자력기구(IAEA)가 확증 모니터링에 활용한 오염수 시료는 균질화 작업을 거친 시료로 확인됐다"며 "지난달 31일에 보고서가 발표된 IAEA 1차 확증 모니터링에서 분석한 시료는 교반장치가 설치된 K4-B 탱크에서 14일간 순환·교반 등 균질화 작업을 거쳐 IAEA 참관하에 채취됐다"고 말했습니다.
또 오염수 처리의 핵심시설인 다핵종제거설비(ALPS) 처리 후에도 기준치의 최대 2만배에 달하는 방사성 물질 검출된다는 보도와 관련해서는 "해당 검출치가 일본 배출기준인 리터당 30베크렐(30Bq/L)의 1만 4433배, 한국 배출기준인 리터당 20베크렐(20Bq/L)의 2만1650배에 해당하는 것은 사실"이라고 말했습니다.
그러면서도 "이처럼 기준치를 초과하는 방사능농도가 측정된 오염수가 그대로 방출되는 것은 아니다"라고 강조했습니다.
박구연 국무조정실 국무1차장은 15일 정부서울청사에서 브리핑을 열고 "일본이 추진 중인 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출에 대해 국민과 언론의 우려가 상당하다는 것을 잘 알고 있다. 정보가 부족하거나 잘못된 정보로 인해 우려가 커지는 일은 없어야 한다"고 밝혔습니다. 사진은 수산물 코너. (사진=뉴시스)
국민 먹거리 불안에 대해서도 설명했습니다.
송상근 해양수산부 차관은 "국내 해역의 92개 대표 정점을 정하고, 해수와 해저퇴적물 그리고 해양생물을 채취·검사해 해당 해역 바닷물로의 방사능물질 유입 여부를 꼼꼼하게 모니터링 중"이라고 강조했습니다.
해수부에 따르면 지금까지 실시한 방사능 모니터링 결과, 국내 연안해역의 방사능 농도는 2011년 후쿠시마 원전사고 이전과 유사한 수준을 보이고 있습니다.
수산물에 대한 방사능 검사 결과와 관련해서는 "국내 수산물에 대해서 양식장, 위판장 등의 생산단계, 시장, 마트 등의 유통단계로 나눠 이중으로 방사능 검사를 실시하고 있다"며 "단 한 건의 부적합 사례도 발생하지 않은 생산단계와 유통단계 합산 약 7만 5000건의 검사 결과는 후쿠시마 원전사고로 인한 방사능 유출에도 우리 수산물은 안전하다는 사실을 증명한다"고 강조했습니다.
하지만 정부의 설명에도 불구하고 국민 불안감은 가시질 않고 있습니다. 특히 최근 천일염 사재기로 품귀 현상을 보이면서 6월 첫 주 천일염 가격은 4월 첫 주 대비 26.8% 상승하는 등 국민 불안감을 방증하고 있습니다.
시민단체들의 목소리도 커지고 있습니다.
녹색연합은 "한 번 버려진 방사성 물질은 일정 기간 없어지지 않으며 해류 등의 변수를 고려해 정확한 이동 경로를 예측하기도 어렵다"며 "설령 기준치 이하의 희석한 오염수라도 해양 투기는 위험하다"고 주장하고 있습니다.
이에 대해 송 차관은 "올해 4월부터 매달 염전 10개소에서 방사능 검사를 하고 있는데 지금까지 단 한 건의 방사능 물질도 검출되지 않았다"며 "7월부터 연말까지 150개소까지 방사능 검사대상을 확대하고 이미 생산돼 보관하고 있는 천일염도 출하 시기 전후로 방사능 검사를 실시할 계획"이라고 말했습니다.
어민 단체를 대표하는 수협중앙회는 대대적인 수산물 소비 독려 운동을 전개하기 위한 '우리 수산물 지키기 운동본부' 발대식을 가동하는 등 수산물 소비 동참을 호소하고 있습니다.
운동본부는 대국민 호소문을 통해 "일본의 원전 사고 이후부터 우리 수산물은 방사능 물질에 어떠한 영향도 받고 있지 않을 정도로 안전하게 지켜지고 있다"며 "전국 수산인들은 국민의 건강과 안전을 최우선으로 수산물을 공급해 나가겠다"고 강조했습니다.
이어 "전국 수산인들은 일본의 원전 오염수 방류를 반대한다"며 "오염수 방류와 우리 수산물의 안전성을 연관 짓지 말아 달라"고 호소했습니다.
노동진 수협중앙회장은 "정확하지 않은 정보가 확산될 경우 수산업 종사자들이 회복하기 어려운 심각한 타격을 받는 동시에 국민들도 우리 수산물을 마음껏 소비할 수 있는 권리를 제한받게 될 것"이라며 "수협은 운동본부를 주축으로 수산물에 대한 국민의 신뢰를 확보해 나가는데 총력을 기울이겠다"고 피력했습니다.
후쿠시마 원자력발전소의 오염수와 관련한 국민 불안감이 커지면서 15일 정부가 일일 브리핑을 열고 오염수 안전성 논란과 관련한 대국민 설명에 나섰습니다. 사진은 일본 후쿠시마현 오쿠마마치 치에 위치한 후쿠시마 제1 원자력발전소의 모습.(사진=뉴시스)
세종=조용훈 기자 joyonghun@etomato.com