이후에도 쌈디는 팀이 추락하는 상황을 막지 못했다. 실수가 없어야 하는 '디스 배틀'전에서 쌈디·그레이 팀의 원과 G2가 가사를 잊어버리며 완패했고, 원과 샵건이 맞붙은 팀 배틀에서도 패배했다. '4위먼 도미닉'으로 힙합 팬들의 놀림거리가 된 뒤에도 패배가 계속되자 쌈디의 얼굴은 점점 더 어두워져갔다. 그 얼굴이 브라운관에 고스란히 드러났다.

 

그럼에도 우여곡절 끝에 쌈디는 우승자의 프로듀서가 됐다. 쌈디 팀의 마지막 팀원이었던 비와이가 결승까지 최고의 무대를 꾸몄고, 결국 우승을 거머쥐었다. 더 이상 떨어질 곳이 없던 상황에서 우승을 차지하며, 일종의 역전드라마를 썼다. 그리고 '쇼미5' 최후의 승자 쌈디를 지난 19일 서울 신사동 한 소재의 커피숍에서 만났다. 약 3개월간 감정의 롤러코스터를 타며 인생의 쓴 맛과 단 맛을 제대로 느낀 그의 속마음을 들어봤다.

 

 

 

비와이와 쌈디의 만남은 프로듀서 공연 끝난 직후에 시작된다. 자신이 4위를 할 것을 예상하지 못했던 그는 4위가 된 뒤 자존심이 상할 대로 상했다. 자신의 화난 기분이 그대로 방송에 전달되길 바라는 마음으로 계속 욕을 했다고 했다.

 

그래도 상처는 연속됐다. 자신의 팀에 오길 바랐던 해시 스완마저 다른 팀을 선택했기 때문이다. 그 순간 쌈디는 '쇼미5'는 서바이벌이 아닌 예능으로 생각했다고 밝혔다.

 

"자존심이 상해있는데, 해시 스완마저 딴 팀에 갔어요. 그 때 완전히 마음을 놓으려고 했어요. '진짜 예능을 보여주겠다'고 생각했어요. 그러던 중에 비와이 하나만 남았는데, 저는 이미 포기했었어요. 비와이가 뭐가 아쉬워서 저희 팀에 오겠냐 싶었죠. 근데 그레이가 한 표 남은 거 비와이한테 써보자고 해서 쓴 거였어요. 기대도 안 했었죠."

 

그레이의 제안이 결과적으로 신의 한 수가 됐다. 비와이가 쌈디를 선택하고 통로를 들어오는 순간 쌈디는 비와이의 등 뒤에서 후광을 느꼈다고 했다.

 

"(비와이의) 후광이 장난이 아니었어요. 구세주였어요. 또 구원자였어요. 다른 멤버들도 다 좋은 멤버들인데 결국 우승자는 비와이 아니면 씨잼이란 얘기가 많았거든요. 사실 비와이는 저를 싫어할 줄 알았어요. 비와이도 제가 자기를 싫어한다고 생각했대요. 그런데 같이 지내다보니까 정말 괜찮은 친구란 걸 알았고, 음악을 떠나서 옆에 있고 싶은 친구예요. 성격이 정말 잘 맞고, 아무리 작업을 늦게까지 해서 힘들어도 비와이와 조금만 얘기하면 기분이 다 풀려요."

 

 

 

기적같이 비와이를 얻었지만, 쌈디의 마음고생은 이어졌다. 계속해서 팀원들이 탈락하는 아픔을 맛봐야만 했다. 초반 강한 자신감은 그의 얼굴에서 사라져만 갔다.

 

"'쇼미5'는 매 회마다 희노애락의 연속이었어요. 방송은 방송이라서 크게 신경 안 쓰려고 했는데, 사람이다 보니까 이어지는 패배에 마음이 너무 불편했어요. '괜히 했다'는 생각이 많이 들었죠."

 

쌈디는 "방송은 방송이니까"라고 했지만, 그를 처음부터 지켜본 최효진 PD는 그의 진정성을 높이 평가했다. 최 PD에 따르면 쌈디는 새벽을 가리지 않고 PD와 논의하고, 그레이와 함께 비와이의 곡을 작업했다. 감정적으로 힘들 때도, 비와이가 승승장구를 할 때도 쌈디는 늘 최선을 다했다는게 최 PD의 설명이다.

 

이후 개인 배틀 전에서 오랜 내리막길 끝에 비와이가 'Foever'로 길·매드 클라운 팀 소속으로 '호랑나비'를 부른 보이비를 눌렀다. 오랜 기간 쌓여온 승리에 대한 갈증이 해소됐기 때문일까, 아니면 비와이가 무대를 완벽히 꾸며준 덕분일까, 쌈디는 비와이의 무대가 끝나고 눈물을 흘렸다.

 

늘 활발하고 강해보이던 그가 눈물을 흘리는 모습은 그간의 마음고생을 엿볼 수 있는 장면이었다. 이날 쌈디는 당시의 눈물을 '기쁨의 눈물'이라고 표현했다.

 

"20대 때는 눈물이 없었어요. 센 척을 많이 했어요. 힘들어도 슬퍼도 얘기 안 했어요. 점점 그게 안 되고 감정에 솔직해지네요. 눈물이 많아졌어요. 그 눈물의 의미는… 저희가 정말 많은 밤을 새가면서 섬세하게 음악을 작업했고, 정말 신경을 많이 썼어요. 다른 팀도 그랬겠지만, 고생을 정말 많이 했어요. 완벽히 무대를 마치는 비와이를 보면서 그간 고생한 게 밀려왔어요. 비와이가 리허설 때 가사를 틀려도 그냥 비와이를 믿었어요. 그리고 제 믿음에 이상 가는 무대를 보여주니까, 그래서 눈물을 흘렸어요."

 

 

 

비와이가 우승자가 되는 약 3개월의 기간 동안 쌈디 역시 얻은 바가 적지 않았다. 그간 '쇼미5' 제작진의 갈구에도 불구하고 쭉 출연을 거절해왔던 그는 적극적인 삶을 원해 출연을 결심했다. 그 결심으로 인해 '성실함'을 배웠다고 했다. 그리고 매일같이 '출근하는 래퍼'가 되겠다고 다짐했다.

 

"쭉 출연을 거절하다가 이번에 출연을 하겠다고 선택한 이유는 성실하고 적극적으로 살기 위해서였어요. 가장 좋았던 점은 1~2주에 한 번씩 음원이 나와야 하는데, 그 작업과정에서 매일 그레이의 녹음실로 출근을 했던 거였어요. 눈 뜨면 출근하고 작업하고 아침에 들어오고, 다시 눈 뜨면 출근했어요. 사실 제가 꿈꿔오던 삶이에요. 음악인이 매일 출근하면 정말 훌륭한 곡을 쓰지 않을까라는 생각을 했었거든요. 제가 정말 게을러요. 근데 그 게으름이 없어진 거 같아요. 실제로 여전히 규칙적인 삶을 살고 출근을 매일 같이 하면서 정규앨범을 준비하고 있어요. 다시는 방구석에서 앨범 작업하겠다는 핑계로 활동을 안 하고 그러지 않으려고요."