[뉴스토마토 김재범 기자]  마블의 영화적 세계관, 마블시네마틱유니버스(MCU). 그 속에서도 조금은, 아니 꽤 많이 뭔가에서 동떨어져 있는 듯한 히어로 연합체 ‘가디언즈 오브 갤럭시’. 신의 능력에 버금가는 외계인 아버지를 둔 인간 혼혈 ‘스타로드’ 피터 퀼, 타노스의 수양딸이지만 그에게 목숨을 잃은 가모라, 멍청한 머리와 달리 우락부락한 외모의 소유자이지만 속내는 한 없이 착한 드랙스, 여기에 외계인인지 아니면 생물인지 또는 식물인지 모를 그루트, 그리고 그 생김새와 성격 외모와 지식 등 뭣 하나 제대로 상식 선에서 연결이 되지 않는 생명체 로켓 라쿤까지. 이들은 도저히 하나로 융합될 수도, 융합되어서도 안되는 듯한 비주얼과 성격들로 구성돼 있습니다. 그래서인지 ‘캡틴 아메리카’ 그리고 ‘아이언맨’으로 대표되는 MCU 속 히어로 직계 혈통으로 인정 하고 싶지 않은 팬들의 무의식 속 외곽에서 떠도는 신세를 면치 못해 왔습니다. 물론 그렇다고 이들의 대우마저 터부시되고 하찮음으로 일관된 것은 아닙니다. 국내에선 다소 각광 받지 못해 온 ‘스페이스 오페라’(우주를 배경으로 한 전쟁과 모험을 그린 SF의 하위 장르)를 차용한 것이 이유라면 너무 비겁한 변명일 수도 있습니다. 그저 권선징악의 명확한 구도와 ‘히어로’ 장르의 비주얼적 상징이 MCU 히어로 직계의 프리미엄이란 것에는 부인할 이유조차 찾지 못할 듯합니다. 그래서 더욱 더 ‘가디언즈 오브 갤럭시’에 대한 이질감은 차고 넘치는 생경함으로 가득해 왔는지 모를 일입니다. 하지만 아이러니는 언제 어디에서 어떻게 발현될지, 아무도 모를 일입니다. 페이즈3를 넘어 페이즈4에서 세계관 자체의 붕괴나 다름 없는 실패를 맛본 MCU가 페이즈5의 시작인 ‘앤트맨과 와스프: 퀀텀매니아’조차 최악의 혹평을 이끌어 내며 회생 가능성 자체를 바닥으로 끌어 내려 버린 점은 전 세계 마블 마니아들을 괴롭게 했습니다. 그래서 ‘가디언즈 오브 갤럭시’가 자신들의 마지막 스토리인 이번 3편으로 무너져 버린 MCU를 일으켜 세운다 나선 지금의 시점이 결과적으로 MCU가 끌어 온 히어로 장르의 본질과 이어질 기회를 잡은 것은 아닐까 싶은 반가움이 앞섭니다. 물론 지난 3일 전 세계 최초 국내에서 공개된 ‘가디언즈 오브 갤럭시’ 3편은 1편과 2편은 물론 MCU 전체 세계관을 아우르는 각각의 히어로 솔로 무비 그리고 어벤져스 시리즈 전체를 통틀어 순위권에 올려도 결코 부끄럽지 않은 아우라를 낸 단 것에 반드시 동의를 해야 옳은 결과물입니다.

 

김재범 대중문화전문기자 kjb517@etomato.com

 

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