안규백 국방부장관이 30일 일본 해상자위대 요코스카 총감부에 도착해 고이즈미 신지로 일본 방위상의 안내를 받아 이동하고 있다.(사진=국방부)
[뉴스토마토 이석종 국방전문기자] 안규백 국방부 장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상이 9년 만에 한국 해군과 일본 해상자위대가 참가하는 해상 수색구조훈련에 합의했습니다.
국방부는 30일 "한 장관과 고이즈미 방위상이 일본 요코스카에서 한·일 국방장관 회담을 개최했다"며 이같이 밝혔습니다.
국방부에 따르면 이 자리에서 두 장관은 엄중해지고 있는 안보환경 속에 역내 평화와 안정 유지를 위해 협력해 나가는 데 의견을 같이했으며, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화구축에 대한 의지를 재확인하고, 한·일, 한·미·일 공조를 지속해 나가기로 했습니다.
특히 두 장관은 국군과 자위대 간 상호 이해와 신뢰 증진을 위해 인적·부대교류를 활성화하는 데 공감하고, 한국 해군과 일본 해상자위대 간 인도주의적 목적의 수색구조훈련(SAREX)을 실시하기로 했습니다.
수색구조훈련은 선박 등의 조난 사고가 발생했을 때 양국 함정이 출동해 함께 대응하는 절차를 연습하는 훈련입니다. 1999년 시작돼 격년제로 실시됐지만 2017년 열 번째 훈련 이후 한·일관계가 악화되면서 약 9년 동안 열리지 못하고 있습니다.
이와 함께 이달 실시된 육군3사관학교와 육상자위대 간부후보생학교 간 교류, 공군특수비행팀 블랙이글스의 항공자위대 나하 기지 첫 기착과 블루임펄스와의 교류를 환영했습니다.
아울러 두 장관은 한·일 국방교류협력을 안정적으로 추진해 나가는 것이 중요하다는 데 의견을 같이하고, 이를 위해 두 장관의 상호 방문과 국방장관회담을 연례화하기로 했습니다. 여기에 더해 국방당국 간 소통도 강화해 나가기로 했습니다.
이 외에도 두 장관은 양국 국방협력 관계를 미래지향적이고 호혜적으로 발전시켜 나가기 위해 인공지능(AI)·무인체계우주 등 첨단과학기술 분야 협력을 모색하기 위한 국방당국 간 논의를 진행해 나가기로 했습니다.
안규백 국방부장관이 30일 오전 요코스카 기지에 정박중인 미국 해군 항공모함 조지워싱턴함에 탑승해 미군 관계자로부터 설명을 듣고 있다.(사진=국방부)
이날 회담은 고이즈미 방위상의 지역구인 일본 가나가와현 요코스카시에 있는 해상자위대 총감부(해군작전사령부)에서 진행됐습니다. 앞서 안 장관은 미국 해군7함대의 모항인 요코스카 기지에 정박해 있던 핵추진항공모함 조지워싱턴함을 방문하기도 했습니다. 이 자리에서 안 장관은 패트릭 해니핀 7함대사령관과 만나 굳건한 한?미동맹과 연합작전태세의 중요성을 강조하고 한국 해군과 미 7함대 간의 긴밀한 협조를 당부했습니다.
한편 이날 사우디아라비아 국제방산전시회에 참가하는 블랙이글스를 지원하기 위한 공군 C-130H 수송기 1대가 김해기지를 이륙해 이동하던 중 엔진 1개에서 출력 저하가 감지돼 오키나와 나하기지에 비상착륙하는 일이 발생했습니다.
이석종 국방전문기자 stone@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지