송현석 신세계푸드 대표가 19일 유아왓유잇 코엑스점에서 열린 기자간담회에서 식물성 음료에 대해 설명하고 있다. (사진=김성은 기자)
[뉴스토마토 김성은 기자] 신세계푸드가 국내산 가루쌀을 활용한 식물성 음료 '라이스 베이스드'를 출시하고 본격적인 시장 공략에 나섰습니다. 이는 동물성 원료를 식물성으로 전환해 가치 소비를 실현하는 것은 물론 유당불내증, 콜레스테롤의 우려로부터 자유로워 우유를 대신할 수 있는 음료로 여겨집니다. 대안식품을 미래 먹거리로 낙점한 신세계푸드가 지난 3월 식물성 순대를 선보인 데 이어 음료와 치즈로 카테고리를 늘리며 대안식품 사업을 키우고 있습니다.
신세계푸드는 19일 오후 서울 강남구 삼성동에 위치한 식물성 대안식 브랜드 '유아왓유잇' 코엑스점에서 신제품 출시 기자간담회를 열고 독자 기술로 개발한 100% 식물성 음료와 치즈를 소개했습니다.
발표에 나선 송현석 신세계푸드 대표는 "지난 150년간 식품생산업자들은 맛과 생산성, 편리성만 생각해 왔다. 환경은 중요하게 생각하지 않았다"라며 "그러는 동안 기후 위기, 동물 복지, 인수간 전염병이 창궐하기 시작했고, 먹는 것이 지구와 인간을 위협하는 요소가 됐다"면서 대안식품 전문 자회사 '베러푸즈(Better Foods)'의 설립과 유아왓유잇 론칭에 대한 배경을 설명했습니다.
올해 3월 식물성 원료로 만든 순대를 선보였는데 약 4개월 만에 식물성 음료와 치즈를 시장에 내놓은 것입니다. 이번에 출시한 라이스 베이스드는 국산 가루쌀, 현미유 등 100% 식물성 원료로 만들어졌습니다. 깔끔하고 고소한 쌀 음료 본연의 맛을 구현한 점이 특징입니다. 1리터(ℓ) 기준 식이섬유 14g과 칼슘 999㎎ 등의 영양소가 함유된 반면 글루텐은 없습니다. 1리터 팩 제품 가격은 4980원입니다.
'식물성 체다향 치즈 슬라이스'도 함께 공개했는데요. 귀리, 캐슈너트 등 식물성 원료를 최적의 비율로 블랜딩해 고소한 맛과 부드러운 치즈 식감을 살렸습니다.
송 대표는 "국내 제품 중 아몬드나 귀리를 베이스로 한 식물성 우유는 있지만 쌀로 만든 것은 없어 라이스 베이스드는 최초라는 의미가 있다"면서 "가루쌀을 갈아 10% 이상 넣었다"고 말했습니다.
정부는 쌀 소비를 촉진하고 밀 수요를 대체하기 위해 가루쌀 제품 개발을 독려하고 있습니다. 신세계푸드는 식물성 음료를 통해 국산 쌀 소비 증대와 농민들의 안정적인 판로 확보를 기대할 수 있는 측면도 언급했습니다.
신세계푸드가 새롭게 출시한 식물성 음료 '라이스 베이스'와 '식물성 체다향 치즈 슬라이스'. (사진=김성은 기자)
식물성 음료에 대한 시장 성장성은 긍정적입니다. 시장조사 기업 유로모니터에 따르면 국내 식물성 음료 시장은 2018년 5221억원에서 지난해 6769억원으로 5년 만에 약 30% 성장했으며, 오는 2026년에는 1조원을 돌파할 것으로 관측됩니다. 두유를 제외한 기타 식물성 음료 시장은 2018년 308억원에서 지난해 934억원으로 203% 증가했습니다. 전 세계 식물성 음료 시장 규모는 지난해 200억 달러에서 2026년 239억 달러 규모로 커질 전망입니다.
신세계푸드는 라이스 베이스드와 식물성 체다향 치즈 슬라이스를 대형마트, 온라인몰을 비롯해 카페, 베이커리 등으로 판매처를 확대할 계획입니다. 식품제조, 외식, 프랜차이즈 등 다양한 사업에 접목해 소비자 접점도 넓힙니다. 일례로 식물성 체다향 치즈 슬라이스는 노브랜드버거에서 판매 중인 식물성 버거에 활용할 예정입니다.
송 대표는 "대안식품을 만들기 위해 식물성 단백질을 포집하고 이를 응용하는 기술력이 상당해진 만큼 지금부터는 기하급수적으로 많은 제품을 만들어 낼 수 있다"면서 "오늘 선보인 패키지화된 상품뿐만 아니라 식물성 재료는 빠른 시간 내 저희가 운영하고 있는 식당에서 모두 재료로 쓰일 것"이라고 했습니다. 이어 "고객들에게 이전의 재료보다 한 단계 진일보한 재료를 활용한 건강한 제품을 소개하고 더 나은 식품을 선보이기 위해 노력하고 있다"고 강조했습니다.
신세계푸드가 개발한 대안식품으로 만든 음식. (사진=김성은 기자)
김성은 기자 kse5865@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 강영관 산업2부장이 최종 확인·수정했습니다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지